Мелокактус Melocactus

M.mantanzanus

Melocactus matanzanus

Мелокактус

     Этот род был завезен в Европу одним из первых. В самых ранних описаниях, еще в конце XVI века, это растение характеризовали как нечто среднее между дыней и чертополохом. Кактус этот и вправду необычен. У него крупный шаровидный, с хорошо выраженными ребрами стебель и мощные, часто изогнутые колючки. Растет он всегда одиночно, без отпрысков. По достижении возраста цветения, в 6 - 8 лет, мелокактус как бы останавливается в росте и образует на верхушке стебля густоопушенный, пронизанный щетинковидными колючками войлочный орган - цефалий, откуда и появляются цветки. Цефалии имеются и у некоторых других кактусов, но именно для мелокактуса он особенно характерен. В различных видах он может быть и шаровидным, и цилиндрическим. У М. communis (коммунис) он достигает 1 м длины. В цефалии образуются мелкие красноватые цветки, а затем ягодовидные плоды, от розовых до фиолетовых, а к моменту созревания совсем бесцветные. В природе мелокактусы произрастают в самых разных климатических условиях - от влажных морских побережий Центральной Америки (Мексика, Гондурас, Гватемала) и севера Южной Америки (Венесуэла, Колумбия) до внутренних высокогорных районов Бразилии и Перу.

Уход.

      В связи с этим единых правил по выращиванию мелокактусов нет. Практически все они считаются трудными в комнатной культуре, а из-за крупных размеров на прививках их не держат. Многим видам мелокактусов требуется очень кислый песчанистый субстрат с большим содержанием гумуса и хорошим дренажом. Корневую шейку при этом присыпают мелким щебнем или гравием, поскольку мелокактусы очень чувствительны к сырости и переохлаждению. Поливать и опрыскивать их надо только мягкой теплой водой. В период роста следует равномерно поливать и регулярно подкармливать. Зимой, в период покоя, им нужен теплый, ПОЧТИ сухой микроклимат. Из-за поверхностной широко распростертой корневой системы мелокактусы держат в плоских и широких горшках или плошках. Размножать мелокактусы можно семенами. Старые экземпляры, привезенные из мест естественного произрастания, приживаются очень плохо. Так что начинающим кактусоводам заниматься мелокактусами не рекомендуется.